Dre Parker (Jaden Smith) tiene 12 años y es el muchacho más popular en Detroit, pero un cambio en la carrera de su mamá los lleva a vivir a China. Sin amigos en un país extraño, Dre no tiene a quien recurrir; únicamente al encargado de mantenimiento de su edificio, el Señor Han (Jackie Chan), quien secretamente es un maestro de Kung Fu. Mientras que Han le enseña a Dre que las artes marciales no son sólo golpes y técnica sino madurez y tranquilidad, Dre se da cuenta que enfrentarse a los bravucones será la aventura de su vida.